赵抃与同时期的包拯齐名，也是小说、戏剧中清官廉吏形象的原型之一。史载，京师百姓称赵抃为“铁面御史”；他“日所为事，入夜必衣冠露香以告于天，不可告，则不敢为也。其为政善因俗施设，猛宽不同。在虔（州）与成都，尤为世所称道”。他看到百姓安居乐业，就高兴地弹琴取乐。可见其律己甚严、为民兴利。

据《宋史·赵抃传》载：“（赵抃）平生不治赀业，不畜声伎。嫁兄弟之女十数、他孤女二十余人，施德茕贫，盖不可胜数。”赵抃在任成都知府时，一清如水。他养了一只鹤，常用鹤毛的洁白来勉励自己不贪污，用鹤头上的红色来勉励自己赤心为国。

《宋史·赵抃传》还称赵抃“弹劾不避权幸，声称凛然，京师目为‘铁面御史’”。可见其不畏权贵、不徇私情、公正严明。（胡永杰）